スーパーボウルで激突？　期待の２チームが東京ドームでキックオフ

８月６日、２年振りに東京ドームでNFLのプレシーズンゲーム『NFL TOKYO』が開催された。インディアナポリス・コルツとアトランタ・ファルコンズ、共に昨シーズンプレーオフに駒を進めた強豪同士の対戦は、21対27の僅差でアトランタが制した。

コ ルツのキックオフで始まった試合、アトランタ最初のドライブでヴィックがインターセプトを喫してしまう。ターンオーバーから得たチャンスをコルツが活か し、マニングからウォルターズへのタッチダウンパスで先制。第２Ｑに入り、ファルコンズは二本のフィールドゴールで反撃開始。しかし、自陣ゴール前でハン ドオフのミスからファンブル。このボールをポウプがリカバーしそのままタッチダウン。コルツが再びリードを広げる。しかし、その後、立て続けに２本のタッ チダウンを決めファルコンズが逆転。第４Ｑにはライトのタッチダウンランで突き放す。コルツも終盤、スタンドフォードのタッチダウンで追い上げ、最後のシ リーズでも敵陣30ヤードまで攻め込んだが、レイクにサックを決められ万事休す。


注 目を集めていたマニングとヴィックは序盤に登場。プレースタイルもさることながら、初日の練習では一番後にロッカーから出てきたヴィックと、チームの誰よ りも先にフィールドに現れたマニング。なにからなにまで対照的な二人は、両者ともに１つずつインターセプトを食らったが、マニングは「昨年のようなプレー ができた」タッチダウンパスを、ヴィックは「ファンがガッカリしないように」果敢なスクランブルを見せ、会場に集まった45203人のファンを沸かせた。


主 力選手以外で目立っていたのは、今大会のMVPに選ばれたファルコンズのQB・シュアブ。13本中11本のパスを通し115ヤードを獲得。２つのタッチダ ウンを挙げた。他にも、RBのライトが19回のキャリーで44ヤード・１TD、パスでも３回のレシーブで36ヤードを稼ぎ存在を示した。コルツでは、WR のスタンドフォードがこの試合で最多の５回のキャッチで45ヤード・１TDの活躍。 ディフェンスでは、ファルコンズのルーキーLB・ボレーが１サック、１インターセプトとコルツ攻撃陣をてこずらせた。

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