全米プロゴルフ選手権 タイガー・ウッズを阻止するのは誰だ？！

全米プロゴルフ選手権 8月11日〜8月14日

マ スターズ、全米オープン、全英オープンと並びゴルフ世界四大メジャートーナメントに数えられる全米プロゴルフ選手権（正式名称：PGA Championship）が、８月11日からの4日間、ニュージャージー州バルタスロール・ゴルフコースで開催される。1916年、ジェームス・Ｍ・ バーンズの優勝で始まったこの大会、今回で87回目を迎える(戦争のため、3回中止になっている)。この大会は四大大会の中で唯一プロゴルファーだけでの トーナメントだ。それだけに、プロ選手同士の激しい戦いが繰り広げられる。昨年の優勝者は、ビジェイ・シン。今季、ここまでUSPGAトーナメントで３勝 (７月17日現在)。全英オープンでは5位タイだった。マスターズ・全英オープンと立て続け勝利し、ダブルグランドスラムを達成したタイガー・ウッズ。更 なる高みに向け発進するタイガーにも当然、注目が集まる。また、この大会では91年のジョン・デイリーや03年のショーン・ミキールのようなシンデレラ ボーイを輩出する大会としても知られている。今年は、優勝候補が実力を見せるのか、それとも無名のシンデレラが波乱を起こすのか!?

■コース紹介
ニュージャージー州で史上二回目となる全米プロゴルフ選手権が開催される、バルタスロールGC。今年の10月に創設110年を迎える歴史あるゴルフ場だ。 過去、全米オープン7回開催を筆頭に、数々の大会が開かれている。今回使用されるコースの設計は、アメリカのコース設計史上、最高とまで言われるA.W. ティリングハスト。他にはウィンギット・ハット、サマセット・ヒルズなどの設計も手がけている。OUT34・IN36のトータル70。コースの名前“バル タスロール”は、土地の元の所有者バルタス・ロール氏の名前から付けられたものだ。

■記録あれこれ
これまでの最多優勝回数は、ウォルター・ヘーゲンとジャック・二クラスの5回。最近20年の優勝者を見ると、複数回優勝しているのはタイガー・ウッズ (99・00年)とビジェイ・シン(98・04年)だけで、それぞれ2回だ。この大会で72ホールのベストスコアは、デビッド・トムズが01年に記録した 265(-15)。その後３年間の優勝スコアは、-10・-4・-8(プレイオフ)となっている

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