第10回 : Japan’s Drive in Central Asia

執筆者: 正木寿根
掲載日: 2006-05-10

今回のキー表現　flex one's muscles

Japan’s Drive in Central Asia

By Hisane Masaki

Energy-poor Japan is revving up its diplomatic drive to strengthen relations with the oil and gas rich countries of Central Asia in response to stubbornly high oil prices. This comes at a time when the US, Russia and China are all flexing their political muscles in Central Asia, competing in an attempt to secure the region's precious energy resources. 

(Japan Focus  　April 11, 2006)

*引用文は原文と一部異なることもあります

• energy-poor　エネルギー（資源）に乏しい
• rev up　（エンジンの）回転数を上げる、回転速度を上げる、回転を早める、増す、速める
• diplomatic drive　外交努力
• strengthen　強化する
• oil and gas rich countries　石油・ガス（資源）の豊かな国々
• stubbornly　頑固に、強情に、断固として
• at a time when　（when以下）という時に
• flex one’s muscles　力を誇示する、力を示す
• compete　競う、競争する
• in an attempt to　〜しようとして
• secure　確保する、手に入れる
• precious　貴重な
• energy resources　エネルギー資源

和訳

原油価格の高騰が続く中、エネルギー資源の乏しい日本が石油・ガス資源の豊富な中央アジア諸国との関係強化に向けて外交努力を強めている。一方、米国、ロシア、中国の３か国は中央アジアで政治力を誇示し、同地域の貴重なエネルギー資源を手に入れようと競い合っている。

覚えておきたい関連・応用表現

• Shanghai Cooperation Organization (= SCO) 上海協力機構　（注）加盟国は中国、ロシア、カザフスタン、キルギスタン、タジキスタン、ウズベキスタンの６か国
• Commonwealth of Independent States (= CIS) 独立国家共同体　（注）旧ソビエト連邦を構成していた15か国のうち、バルト３国をのぞく12か国によって結成されたゆるやかな国家連合体
• oilfield (= oil field 油田)
• crude oil　原油
• energy security　エネルギー安全保障
• production sharing agreement (PSA)　生産物分与契約
• oil [gas] pipeline　石油[ガス]パイプライン
• oil refinery　精油所
• oil refiner 精油業者
• oil concession　石油採掘権
• oil reserve　石油備蓄；石油埋蔵（量）
• SPR(= Strategic Petroleum Reserve)　（米）戦略石油備蓄
• glut (of crude oil)　（原油の）だぶつき
• proven oil reserves　確認埋蔵量
• oil deposit　石油の埋蔵、石油埋蔵量
• oil well　油井
• oil rig　油田掘削装置、油田採掘機
• gas field　ガス田
• natural gas　天然ガス
• liquefied natural gas (= LNG)　液化天然ガス
• liquefied petroleum gas (= LPG)　液化石油ガス
• untapped natural resources　未開発の天然資源
• oil exploration　石油探査
• oil drilling　石油の掘削
• test drilling 試掘

解説

イ ランを含む中東諸国やナイジェリアなどの産油国の政情不安定といった地政学的要因だけでなく、中国、インドなどの新興国の高い経済成長を背景とする旺盛な エネルギー需要や産油国の生産余力に限りがあることなどの需給構造要因も重なり、原油価格は中長期的に高値で推移すると見られている。そうした中、日本政 府も、エネルギー安全保障の観点から、原油・天然ガスなどのエネルギー資源に恵まれた中央アジア地域への関与を強めつつある。１９９０年代後半に「シルク ロード外交」を打ち出した日本政府だが、最近になり中央アジア地域との関係強化に向けてさらに動きを速めている。日本が地理的に遠い中央アジア地域と関係 強化に再び熱い視線を向けだしたのは、同地域で影響力を増す中国、ロシアをけん制する狙いもある。中央アジア地域では、日本の最も重要な同盟国である米国 と中国、ロシアが影響力拡大を激しく競い合っている。

日本政府は５月下旬にも、中央アジアの５か国（カザフスタン、ウズベキスタン、タジ キスタン、キルギスタン、トルクメニスタン）の外相を東京に招き、第２回「中央アジア＋日本対話」閣僚会合を開催する予定だ。１９９１年のソ連崩壊後に独 立した中央アジア諸国はエネルギー資源に恵まれているが、近隣にアフガニスタンを抱え、政治・社会情勢は不安定だ。「中央アジア＋日本対話」は、地理的に 遠く、何かと疎遠になりがちな中央アジアと日本の様々な分野での協力関係強化策を話し合う対話の枠組みとして、日本のイニシアチブで始まった。２００４年 ８月、当時の川口外相が中央アジア訪問時に訪れたカザフスタンで第１回閣僚会合が開催された。近年、日本と中央アジアおよびコーカサス地域諸国との２国間 での要人交流も活発化している。最近では、アゼルバイジャンのアリエフ大統領が３月上旬に訪日し、小泉首相をはじめとする政財界の関係者らと会談してい る。カスピ海に面するアゼルバイジャンは世界有数のバクー油田を抱えている。日本は輸入原油の約９割を中東に依存しており、供給先の多様化はエネルギー安 全保障上、極めて重要な課題だ。そうした意味からも、石油、天然ガスなどの資源に恵まれた中央アジア諸国との関係強化は欠かせない。日本企業の同地域への 積極的参加も期待されている。


英文記事を書く際に基本として頭に入れておくことがある。それは、高校生程度の教養と語学力（ネイ ティブにとっての英語力）で大体の内容を理解できるように書くことだ。例えば、今回のテキストでも、Energy-poor Japan 「エネルギー（資源）の乏しい日本」、oil and gas rich countries of Central Asia 「石油・ガス（資源）の豊富な中央アジア諸国」というように、単に Japan、countries of Central Asia とは書かれていない。日本がエネルギー資源に乏しく、中央アジアが石油・ガス資源に富むということは当然だれでも知っているはずだなどと考えるのは間違 い。テキストのように、一言説明を入れることは読者にとって大変親切な書き方だ。他に一例を挙げると、韓国と北朝鮮の場合、日本人は隣国だからよく知って いるが、遠く離れた国の一般の人がよく知っているとは限らない。そこで、海外のメディアでは、韓国、北朝鮮をそれぞれ capitalist South Korea「資本主義の国・韓国」、communist North Korea「共産主義の国・北朝鮮」などと一言形容詞をつけるなどの工夫をしている。

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