第26回 : 2006 oil data

執筆者: 正木寿根
掲載日: 2007-03-14

今回のキー表現　oil-hungry

Oil-hungry Japan looks to other sources

By Hisane Masaki
TOKYO - After decades of struggling to reduce its excessively heavy reliance on the Middle East for its crude oil, Japan imported 2% less of the commodity from the region in 2006. Does this herald a lasting change in the nation's oil-import structure or represent just a statistical quirk?
(Asia Times   February 21, 2007)

*引用文は原文と一部異なることもあります

• oil-hungry　　石油に乏しい、石油に飢えた、石油を熱心に求める
• look to　　～に目を向ける
• source　　源
• decade　　１０年、１０年間
• struggle　　奮闘（努力）する、苦闘する、苦しむ
• reduce　　減らす
• excessively　　過度に、過大に
• heavy reliance　　大きな依存
• crude oil　　原油
• import　　輸入する；輸入
• commodity　　商品
• herald　　先触れする、前触れをする、到来を告げる
• lasting change　　永続的変化
• structure　　構造
• represent　　意味する
• statistical 統計（上）の
• quirk　　気まぐれ、巡り合わせ；奇癖
  

和訳

日本は何十年もの間、原油の過度な中東依存度引き下げに懸命に努力してきたが、２００６年の同地域からの原油輸入は２％減少した。これは日本の原油輸入構造の永続的変化の到来を告げるものなのであろうか。それとも単なる統計上の気まぐれにすぎないのであろうか。

覚えておきたい関連・応用表現

• Natural Resources and Energy Agency　　資源エネルギー庁
• Ministry of Economy, Trade and Industry (= METI)　　経済産業省
• diversify oil supply sources　原油供給源を多様化する
• oil crisis　　石油危機
• stock up on toilet tissue　　トイレットペーパーを買いだめする
• energy-saving efforts　　省エネ努力
• energy-saving technology　　省エネ技術
• Sakhalin-1 project　　「サハリン１」プロジェクト
• Sakhalin-2 project　　「サハリン２」プロジェクト
• oil wholesaler　　石油元売り会社
• spot purchase　　スポット買い 
• long-term purchase agreement　　長期購入計画
• flush with oil money　　オイルマネーの豊富な
• energy security　　エネルギー安全保障
  

解説

原油価格は昨年夏に1バレル＝78ドルを突破して最高値を更新したものの、その後は徐々に下がり、現在は１バレル＝６０ドル前後となっている。中国、インドなどの高い経済成長に支えられた旺盛な需要、不安定な中東情勢などの地政学的要因 (geopolitical factors) などから今後も大幅な値下がりは期待できない。原油のほぼ全量を輸入に依存する日本にとって、原油の安定供給は死活的に重要な課題だ。経済産業省・資源エネルギー庁が発表した２００６年の日本の原油輸入統計によると、日本の中東依存度は４年ぶりに減少したものの８９．２％と依然として極めて高く、エネルギー供給構造の脆弱性 (vulnerability) を抱えたままだ。

日本は原油の安定供給のため、輸入先の多角化を図ってきた。第一次オイルショックの前年の１９７２年には８０％以上であった中東依存度は１９８７年には６７．９％まで低下した。しかし、その後、中東依存度は再び上昇し始め、１９９８年には第一次オイルショック時を上回る８６．２％となった。２００６年の日本の原油輸入は前年比０．８％減の１５億３０００万バレル（１日当たり４１９万バレル）で２００５年の０．７％増から減少に転じた。中東からの輸入は前年比２％減と全体の減少幅を上回った。その結果、２００５年に９０．２％と３７年ぶりに９０％を突破していた中東依存度は８９．２％へと４年ぶりに低下した。中東からの原油輸入が減ったのは、原油価格が下落傾向になった昨年後半に中東産油国が原油生産量を減らしたためだ。１２月の中東依存度は８８．６％へとさらに低下している。

日本への原油供給国のトップ３はいずれも中東地域のサウジアラビア、アラブ首長国連邦、イランで、それぞれ２００６年の日本の原油輸入に占める割合は３０％、２５．４％、１１．５％。中東諸国からの原油輸入では、とくに核開発問題で国際社会から圧力を受けているイランからの輸入減少が目を引く。同国からの２００６年の輸入は前年比で１６．９％も減少した。この傾向が続けば、今年はイランに代わり、同じ中東のカタールが日本にとってサウジアラビア、アラブ首長国連邦に次ぐ第３位の供給国となる可能性が高い。カタールからの日本の２００６年の原油輸入量は全体の１０．２％で、じりじりとイランとの差を縮めている。

２００６年は中東からの輸入が減る一方、石油元売り各社が原油調達先を多角化する動きを強めたため、中東以外の地域からの輸入が増えた。とくに注目されるのがロシアとアフリカからの輸入だ。昨年後半から石油元売り各社が相次いで「サハリン１」からの原油購入を始めたこともあり、ロシアからの輸入は前年比３．５％増の１１００万バレルとなった。アフリカからの輸入は前年比３０．５％増の７０００万バレルだった。とくにスーダンとアンゴラからの輸入が大きく伸びた。スーダンからの輸入は前年比３６％増の３９００万バレル、アンゴラからの輸入は前年比１，１７２％増の１１００万バレルだった。ロシア、アフリカからの輸入量は全体から見れば、まだ極めて少ない　（ロシアは０．７％、アフリカは４．４％）が、今後も徐々に増えていく見通しだ。この他、今年になって出光興産が国内で初めて、カスピ海に面したアゼルバイジャン産の原油を購入する契約を結ぶなど石油元売り各社は調達先を広げている。しかし、中東依存度が今後、大幅に低下すると見るのは早計であろう。

oil-hungry　「石油に乏しい、石油に飢えた、石油を熱心に求める」と同じ意味でoil-poor；oil-thirsty；oil-strapped などを使うこともできる。同じ意味のことを伝える場合でも、同じ表現の繰り返しは避けたい。日本の自主開発原油は「日の丸原油」とも呼ばれるが、"Hinomaru oil"だけでは意味が通じないので oil developed and imported through domestic producers などと説明をつける必要がある。また、テキストの英文の中に出てくる quirk　「気まぐれ、巡り合わせ；奇癖」という単語とともに覚えておきたい単語をいくつか紹介しよう。blip には「（レーダーの）映像; ピッという短い音」のほかに「一時的な異常（な動き）」の意味がある。statistical blip なら「統計上の一時的な異常（な動き）」。anomaly も「不規則, 変則；異常なもの」の意味で、statistical anomaly は「統計上の変則」の意味。そのほか、aberration も「常軌［常道］をはずれること、常軌を逸すること、異常」の意味。「一時的現象」はtemporary phenomenon。

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